Một nguồn thông tin có chứa dữ liệu về người dùng, tập tin máy tính, hoặc đối tượng khác. Trong một hệ thống tập tin, thư mục lưu trữ thông tin về tập tin. Trong một môi trường máy tính phân phối (ví dụ như một tên miền Windows), các thư mục lưu trữ thông tin về các đối tượng như máy in, máy chủ fax, ứng dụng, cơ sở dữ liệu và người sử dụng.