Một giấy chứng nhận xác định rằng một thư cụ thể tồn tại một thời gian cụ thể và ngày. Trong một bối cảnh kỹ thuật số, bên thứ ba tin cậy tạo ra một thời gian đáng tin cậy con dấu cho một thư cụ thể bằng cách có một thời gian đóng dấu dịch vụ phụ thêm một giá trị thời gian một tin nhắn và sau đó thư ký kết quả.