Một quá trình khởi động bắt đầu với quay về sức mạnh của máy tính. Thông thường, một khởi động lạnh liên quan đến một số phần cứng cơ bản kiểm tra hệ thống, sau đó hệ điều hành được nạp từ đĩa vào bộ nhớ.