Legi, politici, standarde, şi software-ul care reglementa sau de a manipula certificatele şi cheile publice şi private. În practică, este un sistem de certificate digitale, autorităţile de certificare, şi a altor autorităţi de înregistrare care verifică şi autentifică validitatea fiecărei părţi implicate într-o tranzacţie electronică. Standardele pentru PKI sunt inca in evolutie, chiar dacă acestea sunt puse în aplicare pe scară largă ca un element necesar al comerţului electronic.