Un set de rutine stocate în memoria doar în citire (ROM), care teste diferite componente de sistem, cum ar fi RAM, unităţi de disc, şi tastatura, pentru a vedea dacă acestea sunt conectate corect şi de funcţionare. Dacă problemele sunt găsite, aceste rutine alerta utilizatorul cu o serie de bipuri sau a unui mesaj, de multe ori însoţită de o valoare numerică de diagnostic. În cazul în care POST este de succes, se trece de control la încărcător bootstrap.