Asymetryczne szyfr, który wykorzystuje dwa klucze, jeden dla szyfrowania, klucz publiczny, a drugi do odszyfrowania klucza prywatnego. Jak wynika z nazwy klucza klucza publicznego używany do kodowania za pomocą zwykłego tekstu można będą dostępne dla każdego. Jednak klucz prywatny musi pozostać tajne. Tylko klucz prywatny może odszyfrować szyfrowany. Algorytm klucza publicznego używany w proces ten jest powolny (rzędu 1000 razy wolniej niż algorytmów symetrycznych) i jest zazwyczaj używany do szyfrowania kluczy sesji lub podpisać cyfrowo wiadomości.