A capacidade de um computador para encontrar e ir diretamente para um local de armazenamento específico sem ter que procurar em seqüência do local de início. O equivalente humano de acesso aleatório, seria a capacidade de encontrar um endereço desejado em um catálogo de endereços sem a necessidade de prosseguir seqüencialmente através de todos os endereços. Memória de semicondutor do computador (RAM e ROM) fornece acesso aleatório. Certos tipos de arquivos armazenados em disco em alguns sistemas operacionais também permitem o acesso aleatório. Tais arquivos são mais utilizados para dados em que cada registro não tem intrínseca relação com o que fisicamente vem antes ou depois, como em uma lista de clientes ou um inventário.