Een set routines die zijn opgeslagen in geheugen read - only memory (ROM) die test diverse systeemonderdelen zoals het RAM, de schijfstations en het toetsenbord, om te zien of ze correct aangesloten en operationele. Als er problemen zijn gevonden, deze routines waarschuwen de gebruiker met een reeks pieptonen of een bericht, vaak gepaard met een diagnostische numerieke waarde. Als de POST gelukt is, geeft het besturingselement aan de bootstrap loader.