Een algoritme die een hash-waarde voor een blok gegevens, zoals een bericht of sessiesleutel produceert. Met een goede hash-algoritme, kunnen veranderingen in de invoergegevens wijzigen elke bit in de resulterende hash-waarde; hashes zijn daarom nuttig bij de opsporing van wijzigingen in een gegevensobject, zoals een bericht. Bovendien, een goede hash-algoritme maakt het rekenkundig onmogelijk voor de bouw van twee onafhankelijke "inputs" die dezelfde hash hebben. Typische hash-algoritmen zijn MD2, MD4, MD5 en SHA-1.