De koers waartegen een circuit of een communicatiekanaal informatie van bron naar eindbestemming, overdraagt zoals via een netwerk of van en naar een schijf. Tarief van de overdracht wordt gemeten in eenheden van informatie per eenheid van tijd--bijvoorbeeld, bits per seconde-- of tekens per seconde, en kan worden gemeten hetzij als een ruwe tarief, dat is de maximale overdrachtssnelheid, een gemiddelde, waarin verschillen tussen blokken gegevens als deel van de zendtijd.