סדרה של שלבי פעולה לתקצב את זרימת העבודה שולט באותו כונן המעבר בין השלבים. תהליך זרימת עבודה מגדיר את פעולות שזרימת העבודה צריך לקחת על כל שלב, ואת הכללים זרימת העבודה שלזרימת העבודה צריך להשתמש כדי להעריך מתי להמשיך לשלב הבא.