ערך מחושב המשמש כדי לבדוק נתונים לנוכחות של שגיאות שעלולות להתרחש בעת שידור נתונים, או כאשר זה נכתב לדיסק. בדיקת הסיכום מחושבת עבור נתח נתון של נתונים על-ידי שילוב ברצף כל הבתים של נתונים עם סדרה של פעולות אריתמטיות או לוגיים. לאחר הנתונים ששודרו או מאוחסנים, בדיקת סיכום חדש מחושבת באופן זהה באמצעות הנתונים ששודרו או מאוחסנות (אולי פגום). אם הסיכום שני אינם תואמים, אירעה שגיאה ולא צריך הנתונים ששודרו או המאוחסנים שוב. הסיכום אינו יכול לזהות כל השגיאות, שהם לא יוכלו להשתמש כדי לתקן נתונים שגויים.