באופן כללי, כל התקן שמבצע פעולות אריתמטיות על מספרים. מחשבונים מתוחכמים ניתן לתכנת עבור פונקציות מסוימות, יכול לאחסן ערכים בזיכרון, אך הם שונים מחשבים במספר דרכים: יש להם קבוצה קבועה של פקודות, והם אינם מזהים טקסט הם אין אפשרות לאחזר את הערכים המאוחסנים בקובץ נתונים, הם לא יכולים למצוא ולהשתמש ערכים שנוצרו על-ידי תוכנית כגון גיליון אלקטרוני.