התוצאה של הפונקציה באמצעות פונקציית hash חד-כיוונית לוקח מחרוזת הקלט באורך משתנה וממיר אותו מחרוזת באורך קבוע פלט. המחרוזת באורך קבוע פלט זו ובסבירות גבוהה ייחודי עבור כל מחרוזת הקלט שונים, ובכך יכול להתנהג כמו טביעת אצבע של קובץ. זה יכול לשמש כדי לקבוע אם קובץ כדין.