ערכת רוטינות התוכנה הבסיסיות הבודקות את החומרה במחשב בעת אתחול המחשב, מפעילות את מערכת ההפעלה ותומכות בהעברת מידע בין התקני חומרה. ה-BIOS מאוחסן בזיכרון לקריאה בלבד (ROM) כך ניתן להפעיל את המחשב מופעל. למרות קריטי לביצועים, ה-BIOS הוא בדרך כלל בלתי נראים משתמשי מחשב.