Un elaboratore di testo che manipola il testo di un file di origine come parte della prima fase di traduzione. Il preprocessore non analizza il testo di origine, ma disgregano in token allo scopo di localizzare le chiamate macro. Anche se il compilatore ordinariamente richiama il preprocessore nel suo primo passaggio, il preprocessore può essere richiamato anche separatamente per elaborare il testo senza compilazione.