Nelle comunicazioni di protocollo di rete, un campo appositamente riservato di una lunghezza in bit definito che è attaccato alla parte anteriore di un pacchetto per trasportare e trasferire informazioni di controllo. Quando il pacchetto arriva a destinazione, il campo è poi staccato e scartato perché il pacchetto è elaborato e smontato in un ordine inverso corrispondente per ciascun livello di protocollo.