La struttura sottostante di una rete di computer, hardware, strati funzionali, interfacce e protocolli, utilizzati per stabilire la comunicazione e garantire il trasferimento affidabile di informazioni. Architetture di rete sono progettati per fornire standard filosofici e fisici per le complessità di stabilire collegamenti di comunicazione e trasferimento di informazioni senza conflitto. Esistono varie architetture di rete, compreso il modello ISO Open Systems Interconnection (OSI) sette livelli accettati a livello internazionale e Systems Network Architecture (SNA di IBM).