Qualsiasi dispositivo in grado di elaborare informazioni per produrre un risultato desiderato. Non importa quanto grande o piccolo sono, computer in genere svolgere il loro lavoro in tre fasi ben definite: (1) accettare input, (2) elaborazione dell'input secondo regole predefinite (programmi) e (3) produce l'output. Ci sono diversi modi per classificare il computer, tra cui la classe (che vanno dal microcomputer ai supercomputer), generazione (prima attraverso la quinta generazione) e modalità di elaborazione (analogico contro digitale).