Un design per un processore che non è intesa per l'attuazione, ma che rappresenta un modello per l'elaborazione di un linguaggio intermedio, chiamato linguaggio macchina astratta, utilizzato da un interprete o un compilatore. Il set di istruzioni può utilizzare istruzioni che più assomigliano molto attentamente il linguaggio compilato rispetto le istruzioni utilizzate da un computer vero. Può anche essere utilizzato per rendere l'implementazione del linguaggio più portabile su altre piattaforme.