In un modello di database che supporta un'architettura dello schema di tre (come quello descritto da ANSI/X3/SPARC), una descrizione del contenuto di informazioni e la struttura di un database. Uno schema concettuale fornisce un modello di database totale, agendo così come intermediario tra i due tipi di schemi (interni ed esterni) che si occupano di archiviazione delle informazioni e che presenta all'utente.