Egy számított érték, amellyel vizsgálati adatok a jelen lévő hibák, amelyek akkor fordulhat elő, ha a továbbított adatok, vagy ha meg van írva a lemezre. Az ellenőrzőösszeg kiszámításához az adott darab adat egymás után minden, az adatok bájt ötvözi egy aritmetikai vagy logikai műveletek sorozatát. Miután az adatokat továbbított, illetve tárolt, egy új ellenőrző (esetleg hibás) a továbbított vagy tárolt adatokkal azonos módon számítják ki. Ha nem egyezik meg a két ellenőrző, hiba történt, és az adatokat kell továbbítani, vagy tárolt újra. Ellenőrző nem ismeri fel az összes hibát, és kijavítani a hibás adatok nem használhatók.