Un valor calculado que se utiliza para probar los datos para la presencia de errores que pueden producirse cuando se transmiten datos o cuando está escrito en el disco. La suma de comprobación se calcula para una cantidad determinada de datos combinando secuencialmente todos los bytes de datos con una serie de operaciones aritméticas o lógicas. Después de que la información es transmitida o almacenada, una nueva suma de comprobación se calcula de la misma manera utilizando los datos almacenados o transmitidos (posiblemente defectuosos). Si no coinciden las dos sumas, ha producido un error, y los datos deben ser transmitidos o almacenados otra vez. Las sumas de comprobación no pueden detectar todos los errores, y no se pueden utilizar para corregir datos erróneos.