Ένα όνομα τομέα που έχει τις ρίζες του ιεραρχικά στη δεύτερη βαθμίδα του χώρου ονομάτων τομέα άμεσα κάτω από το όνομα τομέα ανωτάτου επιπέδου όπως .com και. org. Όταν το DNS που χρησιμοποιείται στο Διαδίκτυο, τομέων δευτέρου επιπέδου είναι ονόματα όπως microsoft.com που εδρεύουν ή έχουν ανατεθεί σε μεμονωμένους οργανισμούς και επιχειρήσεις σύμφωνα με την ταξινόμησή τους ανώτατου επιπέδου. Ο οργανισμός στη συνέχεια αναλαμβάνει περαιτέρω υπευθυνότητες για γονική διαχείριση και αύξηση του ονόματός του σε πρόσθετους δευτερεύοντες τομείς.