Ο πυρήνας του αρχιτεκτονική που διαχειρίζεται τις πιο βασικές λειτουργίες του λειτουργικού συστήματος και επεξεργαστή του υπολογιστή. Ο πυρήνας προγραμματίζει διάφορα μπλοκ της εκτέλεσης κώδικα, που ονομάζεται τα θέματα, για τον επεξεργαστή να το κρατήσει όσο το δυνατό πιο απασχολημένοι και συντονίζει πολλούς επεξεργαστές για να βελτιστοποιήσει την απόδοση. Ο πυρήνας συγχρονίζει επίσης τις δραστηριότητες μεταξύ δευτερευόντων στοιχείων λειτουργικού επιπέδου, όπως διαχείριση εισόδου/εξόδου και διαχείριση διεργασιών και χειρίζεται τις εξαιρέσεις υλικού και άλλες λειτουργίες εξαρτώνται από το υλικό. Ο πυρήνας συνεργάζεται στενά με το επίπεδο αφαίρεσης υλικού.