Ο συγκεκριμένος αλγόριθμος που χρησιμοποιείται για να μετατρέψει ένα ευανάγνωστο μήνυμα (που ονομάζεται απλό κείμενο ή καθαρό κείμενο) σε ένα μη αναγνώσιμο, μπερδεμένο, ή κρυμμένο μήνυμα (που ονομάζεται κρυπτογραφημένο κείμενο).