Σε γενικές γραμμές, οποιαδήποτε συσκευή που εκτελεί αριθμητικές πράξεις σε αριθμούς. Εξελιγμένες αριθμομηχανές μπορεί να προγραμματιστεί για ορισμένες λειτουργίες, και μπορούν να αποθηκεύσουν τιμές στη μνήμη, αλλά διαφέρουν από υπολογιστές με διάφορους τρόπους: έχουν ένα σταθερό σύνολο εντολών, δεν αναγνωρίζουν το κείμενο, δεν μπορούν να ανακτούν τιμές που είναι αποθηκευμένες στο αρχείο δεδομένων και δεν μπορούν να βρείτε και να χρησιμοποιήσετε τιμές που δημιουργούνται από ένα πρόγραμμα, όπως ένα υπολογιστικό φύλλο.