Μια μέθοδος κρυπτογράφησης που χρησιμοποιεί ένα ζεύγος κλειδιών από μαθηματική άποψη σχετικές: ένα δημόσιο κλειδί και το αντίστοιχο ιδιωτικό κλειδί. Είτε το κλειδί μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κρυπτογράφηση δεδομένων, αλλά το αντίστοιχο κλειδί πρέπει να χρησιμοποιηθεί για να το αποκρυπτογραφήσει.