Processen med jævne mellemrum fastsætte status for hver enhed i et sæt, så det aktive program kan behandle de hændelser, der opstår af hver enhed, såsom hvorvidt en museknap blev trykket eller om nye data er tilgængelige på en seriel port. Dette kan sammenholdes med event-driven forarbejdning, hvor operativsystemet advarer et program eller en rutine til af en begivenhed med en interrupt eller besked i stedet at kontrollere hver enhed igen.