Den specielle id-kode udskrives som et sæt af lodrette søjler af forskellige bredder på bøger, købmand produkter og andet merchandise. Bruges til hurtig og fejlfri input i sådanne anlæg som biblioteker, hospitaler og købmandsforretninger, repræsenterer stregkoder binære oplysninger, der kan læses af en optisk scanner. De kodende kan indeholde tal, bogstaver eller en kombination af to; nogle koder omfatter indbyggede fejlkontrol og kan læses i begge retninger.